En 2008, les réseaux mobiles vont continuer à s'étendre, plus rapidement. Cette tendance, combinée à la sortie de nouveaux terminaux facilitant l'accès à l'Internet mobile, va booster l'usage de l'Internet mobile.
L'extension des réseaux mobiles va s'appuyer à la fois sur le Wi-Fi et sur
la 3G et 3G+, dont la norme dominante est le HSDPA (haut debit mobile).
Le HSDPA va dominer à court terme, avant que les autres innovations technologiques
(femtocells, WiMAX, 4G / LTE) prennent un véritable tournant commercial d'ici
deux à quatre ans. La technologie HSDPA est mature et touche d'ores et déjà 10
millions d'utilisateurs dans le monde, supportée par un nombre croissant de terminaux.
Selon Juniper Research (et non Jupiter Research, comme nous l'indiquions précédemment par erreur, Ndlr), 24 millions d'abonnés utiliseront des services s'appuyant
sur le LTE d'ici à 2012. Quant aux femtocells (stations-relais d'intérieur permettant
de couvrir les bâtiment en 3G), elles devraient connecter 100 millions d'utilisateurs
dans les 5 prochaines années d'après ABI research.
Google devrait participer à l'extension des réseaux mobiles. La compagnie a investi en juillet dernier dans un fabricant britannique de femtocells, Ubiquisys. Elle va également participer à l'enchère pour l'obtention d'une licence permettant d'exploiter la bande de fréquence 700 Mhz aux Etats-Unis, aux côtés de AT&T, Verizon Wireless ou encore EchoStar et Qualcomm.
Outre dans les villes et à l'intérieur des bâtiments, les réseaux sans fil vont par ailleurs se développer dans les transports. Thalys sera la première ligne ferroviaire à grande vitesse à proposer ce service à travers l'Europe. La société Autonet Mobile propose quant à elle de transformer une voiture en hotspot Wi-Fi aux Etats-Unis. Son service est déjà utilisé par Avis. Les lignes aériennes sont également concernées. Lufthansa travaille avec T-Mobile pour amener le Wi-Fi dans ses avions, et American Airlines ainsi que Virgin America ont signé avec AirCell pour proposer le haut débit à leurs passagers.
