Phononics Devices récupère la chaleur perdue

Plus de la moitié de l'énergie produite aux Etats-Unis repartirait dans l'environnement sous forme de chaleur, selon le département américain de l'Energie. Un gâchis auquel la start-up Phononics Devices, installée en Caroline du Nord, a décidé de s'attaquer. Ses puces thermoélectriques capturent la chaleur perdue lors du processus industriel pour la transformer en électricité ou en source de froid. Le gain d'énergie réalisé atteint 75% pour la production électrique ou 60% pour la génération de froid, affirme la société.

Cette technologie intéresse beaucoup les gros industriels, pour refroidir des turbines ou climatiser des locaux par exemple. "Notre marché potentiel dépasse les 14 milliards de dollars", estime Anthony Atti, un des deux fondateurs de la start-up. L'entreprise a reçu près de 15 millions de dollars d'investisseurs privés et publics pour son développement.