La justice US rétablit la part d'eBay au capital de Craigslist

eBay retrouve ses 28,4 % du capital de Craigslit, mais pas son siège au conseil d'administration du site de petites annonces, dont il l'accusait de l'avoir évincé.

Le jugement rendu par la Cour de la Chancellerie du Delaware n'accorde pas de victoire claire à l'une ou l'autre partie. Il rétablit la part qu'eBay détient du capital de Craigslist à 28,4 %, mais ne lui accorde pas de siège au conseil d'administration du site de petites annonces comme il le réclamait.

Le procès intenté par eBay à son challenger remonte à 2008 (lire l'article eBay et Craigslist règlent leur différend au tribunal, du 08/12/2009). Le géant de l'e-commerce clamait que les fondateurs de Craigslist l'avaient illégalement évincé de leur conseil d'administration en procédant à une augmentation de capital destinée à diluer la part détenue par eBay. Celle-ci était passée de 28,4 % à 24,85 %.

Devinant un levier de croissance, eBay a fait l'acquisition de 28,4 % de Craigslist en 2004 pour 32 millions de dollars, dont 8 millions versés au fondateur Craig Newmark et 8 millions au DG Jim Buckmaster. Les bonnes relations qu'entretenaient les deux sites se sont détériorées lorsqu'eBay a lancé un site de petites annonces concurrent de Craigslist, Kijiji, en 2007. Craigslist a alors entrepris de protéger son processus de décision et ses secrets de métier.

Un autre procès oppose encore les deux acteurs, à San Francisco, Craigslist accusant son rival d'avoir utilisé sa présence à son conseil d'administration pour glaner des informations confidentielles sur le marché des petites annonces.