Il y a 5 ans : Microsoft versait 32 milliards de dollars de dividende

Toutes les semaines, retour sur un événement marquant de l'actualité de l'industrie informatique & télécoms d'il y a 5 ans.

Microsoft se délestait de son trésor de guerre accumulé au cours des années 90, et par là même du "problème" de trouver que faire de ces presque 60 milliards de dollars de liquidités, auxquelles s'ajoutait chaque mois un nouveau milliard.

Jusqu'ici, Microsoft arguait des risques juridiques induits par les procès anti-trust dont il était l'objet pour repousser les pressions en faveur d'une redistribution d'une partie de sa trésorerie débordante aux actionnaires.

Mais ni les règlements à l'amiable avec les Etats et la justice des Etats-Unis, ni les dédommagements consentis à des concurrents (comme les 1,6 milliard de dollars versés à Sun en avril 2004), et surtout pas la première amende infligée par la Commission Européenne (497 millions d'euros) n'avaient menacé la santé financière de Microsoft. Cette position de domination avait déjà dissuadé Microsoft de tenter d'acquérir SAP.

Le 2 décembre 2004, le groupe devait donc distribuer un dividende exceptionnel de 3 dollars par action. Il s'agissait du plus important jamais versé, puisque son montant total était de 32 milliards de dollars. De plus, les actionnaires devaient également recevoir un dividende trimestriel de 8 cents, soit 32 cents par an et par action - deux fois plus qu'auparavant. C'étaient au total 75 milliards de dollars que Mircosoft prévoyait ainsi de "redistribuer" en 4 ans.

Mais ce n'était pas tout. Simultanément, Microsoft devait racheter pour 30 milliards de dollars de ses actions. C'était là aussi une opération inédite par son ampleur. Il était certes courant pour une entreprise de racheter ses propres actions pour en soutenir le cours, quand elle estime qu'il est sous-évalué.

Or, Microsoft ne manquait pour le moins pas de ressources... et cette décision intervenait au moment où les perspectives n'avaient jamais été aussi 'peu bonnes' pour l'éditeur. Les analystes tablaient en effet sur un ralentissement du rythme de croissance des ventes en 2005, à 3,4%.

Et aussi du 21 au 28 juillet 2004

Une nouvelle version pour Mydoom

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Trois nouvelles arrestations de hackers en Russie

Trois pirates russes avaient été arrêtés dans les régions de Saint-Petersbourg, Saratov et Stavropol. Agés de 21 à 24 ans, ils étaient soupçonnés d'avoir organisé un racket sur Internet auprès d'entreprises britanniques et françaises. La méthode employée par le groupe consistait à menacer les sociétés d'une attaque en "déni de service", une méthode permettant de rendre inaccessible un site en bombardant de requêtes son serveur Web jusqu'à ce que ce dernier s'écroule sous la charge. Les entreprises victimes devaient consentir à payer plusieurs milliers de dollars afin d'éviter que la menace ne soit mise à exécution.

Un contrat d'outsourcing de 1,3 milliard de dollars pour CSC

CSC signait un contrat d'outsourcing de 1,3 milliard de dollars sur 7 ans avec Zurich Financial Services. La SSII devait fournir les développements d'applications et les services de support pour les activités de ZFS aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, en Suisse et en Allemagne. Environ 1 600 salariés de ZFS devaient être transférés à CSC.