1997 : Paul Ricard disparaît

Fin 1997, le fondateur emblématique, Paul Ricard meurt. Les médias rendent hommage au capitaine d'industrie, au bâtisseur et au mécène.  3 000 personnes l'accompagnent jusqu'à sa dernière demeure, sur l'île des Embiez. Symbole de cette page qui se tourne, Patrick Ricard vend le circuit automobile familial deux ans plus tard. Mais le business continue et la stature mondiale de Pernod Ricard s'affirme avec les prises de contrôles successives du gin Larios, de Yerevan Brandy Company (Ararat) et des portos du mexicain Viuda de Romero.