De l'étude de faisabilité à la conception

Bertrand Piccard et André Borschberg ont débuté par une étude de faisabilité en 2003. Le développement du concept s'est ensuite étalé entre 2004 et 2006, période pendant laquelle les hypothèses technologiques ont été testées.

"Le dessin des pièces a été réalisé avec Catia. Nous devions dans cette phase ne pas dépasser notre budget de masse", précise André Borschberg. Ce poids cible est seulement de 1,6 tonne (avec le pilote).

Le design et la fabrication du prototype (appelé HB-SIA) a eu lieu entre 2007 et s'achève en ce moment. Les premiers vols tests vont avoir lieu en novembre de cette année. Le premier vol de nuit est prévu en 2010.