Le capital social, mentionné sur tout document commercial d'une société de capitaux correspond à la valeur nominale des actions. Exemple : une société anonyme (SA) au capital de 100 000 euros ( 10 000 actions de 10 euros). Comme évoqué dans la présentation générale du terme capitaux propres, le capital social n'est qu'une des composantes des capitaux propres. Lors de la constitution d'une société, les capitaux propres se limitent au capital social, lui-même représentatif des apports faits par les associés. Au fil du temps, la mise en réserve de résultat ou les reports à nouveau viendront augmenter les capitaux propres, le capital social restant lui inchangé. Les capitaux propres représentent au passif du bilan la valeur comptable des apports directs et indirects réalisés par les actionnaires depuis le création de l'entreprise (capital social, primes, réserves, et report à nouveau (provenant de la non distribution totale des bénéfices passés, résultat de l'exercice). Le montant des capitaux propres permet d'appréhender la surface financière de l'entreprise et sera mis en perspective avec l'endettement financier pour apprécier la structure de financement.
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